Château les Carmes Haut-Brion

Identité

Le Château Les Carmes Haut-Brion est un domaine viticole situé à Pessac, en Gironde. Il est la propriété de Diane et Patrice Pichet, qui en ont fait l'acquisition en 2010. Guillaume Pouthier y occupe le poste de directeur général.

Histoire et philosophie

L'histoire du domaine remonte au XVIe siècle. En 1584, Jean de Pontac fit don de ces terres à l'ordre religieux des Grands Carmes de Bordeaux, qui y développèrent un vignoble. Après la Révolution française, en 1791, les biens de l'Église furent confisqués et le domaine devint bien national. Il fut ensuite racheté en 1840 par Léon Colin, et la famille Chantecaille-Furt en fut propriétaire jusqu'à son acquisition par le groupe Pichet fin 2010.

Depuis le rachat, d'importants investissements ont été réalisés, notamment la restructuration du vignoble et la construction d'un nouveau chai de vinification et d'élevage. Inauguré en 2016, ce chai, conçu par les architectes Philippe Starck et Luc Arsène-Henry, est un élément architectural notable du domaine. Il s'étend sur 2 000 m2 et présente une structure singulière en forme de bateau. Le domaine a pour œnologue conseil Stéphane Derenoncourt.

Le vignoble (terroir)

Le vignoble du Château Les Carmes Haut-Brion s'étend sur environ 10 hectares et est caractérisé par un terroir de graves du Mindel et de graves günziennes, de sables et d’argile, reposant sur un socle argilo-calcaire. Cette particularité géologique confère au domaine un microclimat propice à la vigne, protégeant le vignoble des gelées printanières et favorisant une maturation précoce des raisins. Le vignoble est enclavé dans l'agglomération bordelaise, à la croisée des communes de Pessac, Mérignac et Bordeaux, faisant de lui l'un des rares vignobles urbains clos de murs de la région.

L'encépagement du vignoble est dominé par le cabernet franc (environ 44-48%), complété par le merlot (30-41%) et le cabernet sauvignon (18-20%). Un petit pourcentage de petit verdot peut également être présent (5%). L'âge moyen des vignes est d'environ 40-41 ans, avec une densité de plantation de 10 000 pieds par hectare. Les vendanges sont effectuées manuellement et le travail du sol est réalisé avec des chevaux.

Les appellations

Le Château Les Carmes Haut-Brion produit ses vins sous l'Appellation d'Origine Contrôlée Pessac-Léognan.

Les cuvées phares

Le Château Les Carmes Haut-Brion produit deux vins principaux :

• Château Les Carmes Haut-Brion : Le grand vin du domaine est un vin rouge tranquille, composé de cabernet franc, de cabernet sauvignon et de merlot, avec une prédominance du cabernet franc. Il offre une structure à la fois soyeuse et intense, complétée par des arômes fruités ronds et fins du merlot, aboutissant à un équilibre complexe et gourmand.
• Le C des Carmes Haut-Brion : Ce second vin est élaboré à partir d'un assemblage plus traditionnel de merlot, complété par du cabernet sauvignon. Il met en avant le fruit, développant une élégante palette aromatique. Jeune, il se distingue par une densité croquante qui évolue avec le temps vers une belle complexité.

Le domaine a également produit des cuvées spéciales, telles que « Hommage au Siècle, 1917-2017 », une cuvée 100% cabernet franc élevée pendant quatre ans, et a relancé en 2019 le format de la bouteille Marie-Jeanne (2,25 litres).

Vinification et élevage

La vinification au Château Les Carmes Haut-Brion se caractérise par une approche précise et un respect du raisin. Les vendanges sont manuelles, suivies d'un triple tri des raisins. La vinification est réalisée par infusion, avec des pratiques telles que l'éraflage partiel et l'utilisation de la vendange entière, dont la proportion varie selon les millésimes (souvent entre 40% et 70%). Les fermentations ont lieu en petites cuves, avec des techniques comme le pigeage pour certaines cuvées. Le chai abrite 23 cuves de différentes capacités (21 à 86 hectolitres), en bois, inox ou béton.

L'élevage du grand vin, Château Les Carmes Haut-Brion, s'étend sur 18 à 24 mois en barriques, foudres de 18 hl et amphores de terre cuite. La proportion de bois neuf dans les barriques peut varier, s'établissant par exemple à 70% pour certains millésimes. Le second vin, Le C des Carmes Haut-Brion, est élevé pendant 12 à 18 mois en barriques dont 30% sont neuves, puis en cuves ciment.

En savoir plus

Site officiel du domaine