L'histoire de la vigne

Magnifique texte de Jean Elie en 1901, qui s'interroge sur la pertinence de faire des cultures intercalaires dans les vignes à l'heure de la mévente des vins. A méditer en cette période de crise des vins de Bordeaux. Est-ce que la solution ne passerait pas par un retour à la polyculture ? Merci Michel Elie pour nous avoir partagé ce texte. --- CAUSERIE VITICOLE Cultures intercalaires dans les vignes. Les cultures intercalaires dans les vignes peuvent-elles donner partout des bénéfices ? Voilà une question qui m'a été posée par plusieurs viticulteurs. Je réponds non. Dans les vignes de grands crus où les prix des vins sont élevés, dans celles plantées en terrains maigres ou accidentés, en pentes, les cultures intercalaires ne donneraient que des pertes, mais dans tous les autres terrains oủ la vigne ne donne pas un rendement moyen d'au moins 60 hectolitres à l’hectare, il y a tout intérêt à éclaircir les rangs pour faire des cultures intercalaires. Pour établir les avantages de ces cultures, il faut prendre pour base un hectare de vigne. Les cultures et l'entretien de cet hectare de vigne coûtent environ 6oo fr par an, el si son rendement n'est que de 60 hectolitres et que le prix du vin ne soit que de 15 fr l'hectolitre, ce qui fait pourtant 900 fr, cet hectare de vigne ne peut donner de bénéfices, car les 3oo fr sont absorbés par les frais de vendange, de vinification, de soins des vins et tous autres qui lui font cortège jusqu'à ce qu'il soit dans les chais de l'acheteur. Si l'on arrachait dans cet hectare de vigne, la moitié des rangs, c'est-à-dire un rang sur deux, on n’y ferait évidemment que moitié frais, c'est-à-dire 3oo fr. au lieu de 6oo, et ainsi dégagés par la disparition de leurs voisins, donneraient presqu'autant de vin ; que les récoltes intercalaires, bien comprises et bien faites, paieraient une bonne partie des frais culturaux de la vigne. Ces cultures mixtes étaient autrefois pratiquées dans toutes les propriétés de notre région, et c'est avec ces cultures que nos pères ont gagné de l'argent, quoique ayant subi, eux aussi, des crises de toutes sortes : maladies des vignes, avilissement des prix et mévente de leurs vins. Leurs vignes étaient plantées à inter- lignes suffisamment larges pour permettre toutes les cultures intercalaires, cultures que faisaient à compte à demi les vignerons des grands propričtaires, et le revenu de ces cultures, qui était net pour eux, payait le prix-fait da vigneron, c'est-à-dire les frais de culture de la vigne. ll nous faudra forcément revenir à ce système de cultures mixtes; ce sera peut-être là le salut des propriétaires; il est donc bon de l'étudier de près et nous y reviendrons. LE VIGNERON DE CÔTES ET DE PALUS. En Blayais, ce 24 novembre 1901

Michel Elie m'a fait parvenir un texte rédigé par son arrière grand-père Jean Elie, en 1897, en pleine période de reconstitution du vignoble, suite aux attaques du phylloxéra. Jean Elie était viticulteur et pépiniériste. Je vous laisse prendre connaissance de ce texte, d'une étonnante modernité. Il démontre, s'il est besoin de le démontrer, l'exceptionnel travail qu'ont fait nos ancêtres sur la sélection de matériel végétal. Jean Elie nous raconte qu'il sélectionnait ses variétés dans ses vignes de palus, certainement épargnées par le phylloxéra. CAUSERIE VITICOLE sur le Cabernet-Sauvignon L'engouement en viticulture, comme en toutes choses, du reste, est mauvais, car il porte à des excès. Parce que le Malbec et le Merlot ont donné beaucoup de vin, cette dernière récolte, la plupart des viticulteurs ne veulent planter que ces cépages et délaissent le Cabernet-Sauvignon, le roi des cépages, pourtant. Inversement, si Malbec et Merlot donnent des déboires cette année, l'année suivante, on n'en veut plus. C'est une remarque qu'ont faite à leurs dépens tous les marchands de plants de vignes greffées. Pour apprécier le mérite d'un cépage, il ne faut pas se baser sur son rendement d'une annėe, ni même sur ceux de deux ou trois ans, mais bien sur une moyenne de dix années. Eh bien, j'affirme qu'en prenant une moyenne de dix ans, c'est le Cabernet-Sauvignon (la bonne variété) qui donne le plus de vin. Ne rejetons donc pas ce cépage, chers confrères, car il est le roi : c'est lui qui donne à nos vins de la Gironde ce fin bouquet inimitable qu'on ne retrouve que dans les vins chez lesquels son jus est entrẻ en proportion suffisante, un tiers environ. Si nos vins du Blayais, provenant cependant tous, à part le palus, de jeunes vignes greffées, sont si recherchés par le commerce c'est grâce, j'en suis sûr, à la proportion de Cabernet-Sauvignon qui est entrée dans l'encépagement de tous les vignobles, petits et grands. Cet exemple a été donné par les premiers planteurs de vignes greffées du Blayais, auxquels j'ai été heureux de fournir les greffons de cet excellent cépage, que j'avais sélectionnés dans mes vieilles vignes de palus. Beaucoup de propriétaires de certaines contrées de la Gironde. se plaignent pourtant du Cabernet, soit comme rendernent, soit comme qualité du vin, auquel on reproche un manque de couleur ; cela tient sans doute à ce qu’ils n’ont pas la bonne variété, ou qu’ils n’ont pas su mettre ce cépage dans les terrains qui lui conviennent. Le Cabernet-Sauvignon, comme tous les cépages, du reste, a plusieurs sous-variétés plus ou moins méritantes ; il importe de le sélectionner et ce cépage comme tous les autres a ses terrains de prédilection. En dehors de ses mérites de production régulière, et de l’excellente qualité de son vin, il a encore celui, et c'est peut-être le plus important, d'avoir la plus grande affinité avec tous les porte-greffes américains. Nous le voyons partout très vigoureux, portant une très belle taille, à côtė d'autres cépages ayant une taille très maigre, quoique greffés sur le même porte-greffe et plantés dans le même terrain. L'avenir nous apprendra peut-être que le Cabernet-sauvignon est le roi des cépages comme tenue et longévitė, comme il est le roi des cépages pour faire de bon vin. LE VIGNERON DE COTES ET DE PALUS, alias Jean Elie Dans la Feuille Vinicole de la Gironde

Je viens d’ouvrir mes cadeaux de Noël. Une pièce maîtresse manquante à ma collection datant de 1957, juste après le gel de 1956, date clef dans la restructuration du vignoble bordelais. A votre avis, quels sont ces 3 cépages ?

La vie continue, à Cazebonne.

Savez vous pourquoi cette cuvée porte ce nom ? J’ai appris cette histoire, cette semaine, chez un caviste qui nous distribue.

Extrait de l’inventaire cadastral (1964) des cépages plantés sur notre commune de Saint-Pierre de Mons. 1/ Premier constat : nous avons de grands terroirs à blancs et les anciens ne s’y trompait pas. Notre commune pouvait d’ailleurs, avant les années 30, revendiquer l’appellation Sauternes. 2/ le merlot et cabernet n’étaient que peu présents et laissait la place à nombre de cépages locaux : Bouchalès, jurançon noir, saint-macaire (ici sous le nom de moustouzere), pardotte... Tout cela nous confirme que nous sommes dans la bonne démarche : revenir à nos origines, aux raisons qui ont fait que les anciens ont adopté des cépages. Et comprendre lesquels ont un avenir dans le contexte du réchauffement climatique !

Une autre époque ! En 1930, les vignerons s’insurgent. Le vignoble, déjà mis à mal par le phylloxéra, connaît une mévente de ses vins, concurrencés par la bière et le pastis. Le ministère de l’agriculture décide de lancer une campagne de communication et commande cette affiche à l’illustrateur Leonetto Cappiello. Le slogan "Buvez du vin et vivez joyeux" est depuis resté célèbre. Cette affiche vient d’être rééditée : https://www.lacartedesvins-svp.com/collections/apprentissage/products/affiche-buvez-du-vin-vivez-joyeux Avis aux amateurs !

Vous connaissez la définition de la piquette ? Vous saviez que l’on pouvait faire un contrat à son sujet ? La piquette, c’était un vin que les ouvriers du domaine pouvaient réaliser en remettant les marcs à fermenter, avec adjonction si besoin de quelques sucres. C’était "une repasse" en fait sur les marcs après ècoulage. Cette piquette était "le privilège" (si l'on peut dire) des employés des propriétés viticoles. C’était leur vin de consommation régulière, à la table familiale ou sur leur lieu de travail pour le repas de midi ou le casse-croute. Certains employés viticoles en faisaient commerce (sous le manteau). La consommation journalière d'un maçon était de 5 litres de piquette (De de degré faible : 5-6°). On trouve encore dans les brocantes des cantines tressées de 5 litres. Il faut dire que ce breuvage était vite éliminé. Les gachées de béton ou de mortier se faisaient à la pelle et au triant. Pas de bétonnière, ni élévateur à cette époque. Dans le monde viticole la consommation était à peu près du même ordre. Les taches étaient plus fatigantes que maintenant et les journées beaucoup plus longues. Contrat signé en 1907 par Henry Dufour, proprietaire avec ses ouvriers. Merci à Michel Elie de m’avoir fourni ce document. L’histoire de la vigne et du vin est décidément un sujet passionnant !