Château Haut-Bailly
Le Château Haut-Bailly, Cru Classé de Graves à Léognan, est détenu par la famille Wilmers. Il produit des vins rouges en Pessac-Léognan, avec un vignoble de 39 ha aux vignes centenaires. Le domaine est certifié HVE 3 et Entreprise du Patrimoine Vivant.
Identité
Le Château Haut-Bailly est un Cru Classé de Graves situé sur la commune de Léognan en Gironde. Il est la propriété de la famille Wilmers, et la direction est assurée par Véronique Sanders, tandis que Chris Wilmers est Président du Conseil de Surveillance. Gabriel Vialard occupe le poste de maître de chai.
Histoire et philosophie
Les premières traces de culture de la vigne sur les terres du domaine remontent au XVe siècle, avec des vignes mentionnées au Pujau dès 1461. Le vignoble moderne prend forme au XVIIe siècle, sous l'impulsion de Firmin Le Bailly et Nicolas de Leuvarde. Le nom « Haut-Bailly » est donné vers 1630 par Firmin Le Bailly.
À la fin du XIXe siècle, Alcide Bellot des Minières, surnommé « le roi des vignerons » pour ses connaissances scientifiques, marque l'histoire du domaine. Après une période de difficultés au début du XXe siècle, le négociant belge Daniel Sanders acquiert la propriété en 1955. En 1998, le banquier américain Robert G. Wilmers achète le Château Haut-Bailly. Après son décès en décembre 2017, son fils Chris Wilmers reprend la propriété. Le domaine a inauguré de nouveaux chais en 2021.
Le Château Haut-Bailly s'engage dans une philosophie d'excellence, alliant tradition et innovation. Le domaine œuvre pour la préservation et le développement de la biodiversité, la limitation de son empreinte carbone, et le respect de ses employés et des communautés locales. Le chai du domaine a obtenu le label HQE avec une note « Excellent », et la propriété détient le label Entreprise du Patrimoine Vivant depuis 2016. Une certification Haute Valeur Environnementale (HVE 3) a été obtenue en 2019.
Le vignoble (terroir)
Le vignoble s'étend sur 39 hectares d'un seul tenant, entièrement dédié aux cépages rouges. Il est situé sur des sols de graves, de sables et d'argile, avec un sous-sol composé de faluns et de sédiments marins. La topographie du vignoble présente une des croupes les plus élevées de la Rive Gauche, avec une pente douce favorisant le drainage. La densité de plantation est de 10 000 pieds par hectare.
L'encépagement est constitué de 60% de Cabernet Sauvignon, 34% de Merlot, 3% de Cabernet Franc et 3% de Petit Verdot. L'âge moyen des vignes est de 35 ans. Une parcelle de 4 hectares de vignes centenaires est cultivée sous les fenêtres du château.
Le domaine privilégie des pratiques viticoles respectueuses : absence d'herbicides, vendanges manuelles, taille douce, et éclaircissage si nécessaire. Des technologies comme le robot électrique Vitibot Bakus sont utilisées pour réduire l'empreinte carbone. Des inventaires de la faune ont révélé la présence de nombreuses espèces d'oiseaux, de papillons et de libellules. En 2023, 6 000 jeunes plants d'arbres ont été plantés sur 2,5 km pour favoriser la biodiversité. Le jardin du château a reçu la Médaille d'argent aux Victoires du Paysage en 2022 pour son intégration environnementale.
Les appellations
Le Château Haut-Bailly produit des vins sous l'appellation Pessac-Léognan. Il est également classé Cru Classé de Graves.
Les cuvées phares
Le grand vin du domaine est le Château Haut-Bailly, un vin rouge de l'appellation Pessac-Léognan. Le second vin est nommé Haut-Bailly II, commercialisé pour la première fois en 1967 (précédemment connu sous le nom de Domaine de la Parde, puis La Parde de Haut-Bailly à partir de 1979). Le domaine produit également, certaines années depuis 1987, un troisième vin, La Parde de Haut-Bailly.
Lorsque le millésime le permet, un rosé de saignée, le Rosé de Haut-Bailly, élaboré à 100% de cabernet sauvignon, peut être produit, sa première commercialisation datant de 2004.
Vinification et élevage
La vinification est parcellaire et s'effectue dans une trentaine de cuves en béton. Les processus incluent une régulation des températures et des remontages en douceur pour préserver le fruit et extraire des tanins soyeux. L'élevage des vins dure entre 16 et 18 mois, dans des barriques de chêne français. Depuis 2021, ces opérations se déroulent dans de nouveaux chais. Ces infrastructures récentes sont conçues pour être innovantes et respectueuses de l'environnement, notamment grâce à la récupération et la réutilisation de l'eau de pluie.
Informations pratiques
Le Château Haut-Bailly est situé au 48 Rue de La Liberté, 33850 Léognan.
Vous pouvez contacter le domaine par téléphone au +33 (0)5 56 64 75 11 ou par e-mail à mail@haut-bailly.com. Le domaine est ouvert du lundi au vendredi de 9h à 12h30 et de 14h à 17h30. Les samedis de mai, juin, septembre et octobre, il est ouvert de 10h à 17h. Il est fermé le dimanche et les jours fériés.
Des visites et dégustations sont proposées sur rendez-vous. Elles incluent une découverte des vignes centenaires, du cuvier, du chai à barriques et une dégustation des vins du Château. Le site est accessible aux personnes à mobilité réduite (PMR).
Le Château Haut-Bailly offre également des chambres d'hôtes et une table privée proposant une expérience culinaire dans les salons du château, en accord avec les vins et les saisons. Des séminaires et réceptions peuvent être organisés sur mesure dans des espaces privatisables.