L'ortie, souvent perçue comme une simple "mauvaise herbe" urticante, est en réalité une plante bio-indicatrice d'une richesse exceptionnelle. Au Château Cazebonne, nous la considérons comme une sentinelle de la vitalité de nos sols. Sa présence signale en effet des terroirs riches en azote et en matières organiques, éléments essentiels à la bonne santé et au développement harmonieux de la vigne. L'ortie, dont le nom scientifique est Urtica dioica, se caractérise par des feuilles opposées, ovales et pointues, garnies de poils urticants. Elle peut atteindre une taille allant jusqu'à 1,5 mètre et sa couleur verte intense témoigne de sa forte teneur en chlorophylle. Bien que peu fréquente directement au cœur de nos rangs, où une flore diversifiée est privilégiée, nous la retrouvons en abondance sur les talus et les lisières, ces zones naturelles qui ceinturent et protègent nos parcelles.

Le cycle de vie de l'ortie dans le vignoble est généralement annuel ou vivace, en fonction de l'espèce. Elle connaît une croissance rapide au printemps et en été, périodes durant lesquelles elle accumule ses nutriments. À Château Cazebonne, son habitat de prédilection sont les zones riches et humides, souvent perturbées, mais également les lisières et les haies où elle bénéficie d'un apport suffisant en éléments nutritifs. Nous observons sa présence dans les parcelles où le sol est particulièrement fertile et bien aéré, signes d'une activité microbiologique intense.

Loin de nous en débarrasser, nous valorisons pleinement les vertus de l'ortie. Elle constitue un ingrédient de choix pour l'élaboration de notre purin d'ortie, un fertilisant naturel et écologique que nous fabriquons nous-mêmes. Ce purin, riche en oligo-éléments et en silice, est utilisé en pulvérisation foliaire sur nos vignes. Il agit comme un véritable stimulant, renforçant les défenses naturelles de la plante, favorisant sa croissance et améliorant sa résistance aux maladies. Cet apport nutritif, entièrement issu de la biodiversité locale, s'inscrit parfaitement dans notre démarche d'agriculture biologique et biodynamique, où chaque élément de l'écosystème contribue au maintien de l'équilibre. L'ortie joue un rôle écologique fondamental en tant qu'habitat et source de nourriture pour de nombreux insectes pollinisateurs et auxiliaires, contribuant ainsi à la biodiversité de nos parcelles.

La présence de l'ortie dans notre environnement témoigne également d'une terre non perturbée et d'une faune microbiologique active. C'est le signe d'un sol en bonne santé, capable de capter et de recycler efficacement les éléments nutritifs. Comme le souligne Jean-Baptiste Duquesne dans "Bordeaux, une histoire de cépages", la richesse et la diversité de la vie du sol sont les piliers invisibles de l'expression unique d'un terroir. L'ortie, par ses racines profondes, participe également à l'aération et à la structuration du sol, contribuant ainsi à son amélioration. Elle aide aussi à l'enrichir en nutriments, notamment en fer, en magnésium, en calcium et en potassium, des éléments essentiels pour la vigne. Son action est donc clairement bénéfique pour la vigne, agissant de manière indirecte via l'amélioration du sol et de la biodiversité environnante. Nous observons chez Cazebonne que les zones où l'ortie est présente en abondance sont souvent le reflet de sols profonds et équilibrés, ce qui est très favorable à l'enracinement et à la nutrition de nos ceps.

Au Château Cazebonne, cette philosophie de respect et de valorisation de la nature s'étend à tous les aspects de notre travail, y compris la sauvegarde des cépages ancestraux de Bordeaux. Nous nous sommes engagés à replanter des variétés oubliées, telles que le Castets, le Mancin ou le Saint-Macaire, des cépages qui, comme l'euphorbe, révèlent la richesse et la singularité de notre patrimoine. Ce travail minutieux de réhabilitation est un témoignage de notre engagement pour la diversité et l'authenticité, et il n'est rendu possible que grâce au précieux soutien de tous les amateurs de vin qui ont su apprécier et adopter les saveurs uniques de nos cuvées. En explorant davantage notre histoire et notre engagement à travers le chardon, le livre « Bordeaux, une histoire de cépages », en testant vos connaissances avec nos quizz œnologiques, ou en découvrant nos vins directement sur notre boutique en ligne, vous participez activement à la renaissance de ces trésors de la viticulture bordelaise.