Le vin orange, ou vin de macération, représente une fascinante exploration des saveurs et des textures. Ce style ancestral, puisant ses racines dans des traditions millénaires, connaît aujourd'hui un regain d'intérêt passionnant. Le savoir-faire consiste à vinifier des raisins blancs de la même manière que l'on vinifie des raisins rouges : le jus reste en contact prolongé avec la peau, les pépins, et parfois les rafles des baies blanches.

Ce contact, appelé macération pelliculaire, dure de quelques jours à plusieurs mois. Durant cette période, le moût extrait des éléments essentiels : les pigments qui confèrent au vin sa couleur ambrée, orangée, voire cuivrée, mais aussi des tanins, des arômes complexes et une structure unique. C'est cette extraction qui donne au vin orange sa complexité aromatique, souvent marquée par des notes de fruits secs, d'écorce d'orange, de miel, d'épices, et sa texture légèrement tannique qui le distingue radicalement des vins blancs classiques. Le vin orange peut également présenter une belle fraîcheur, avec une étonnante aptitude au vieillissement, révélant de nouvelles facettes au fil des années.

Historiquement, cette méthode trouve ses origines en Géorgie, où elle est pratiquée depuis des millénaires dans des amphores en terre cuite, les qvevris. Cette technique ancestrale a voyagé et connaît aujourd'hui un véritable âge d'or, portée par des vignerons désireux de retrouver une authenticité et une expression du terroir souvent oubliées. À Château Cazebonne, nous sommes fiers d'élaborer chaque année une cuvée de vin orange à Bordeaux, interprétation contemporaine de cette tradition millénaire, fruit de notre engagement envers l'expérimentation et le respect du vivant.

Notre démarche à Cazebonne ne se limite pas à la production de vins oranges. Dans l'esprit de Jean-Baptiste Duquesne, qui explore si bien l'histoire viticole régionale dans son ouvrage "Bordeaux, une histoire de cépages" aux Éditions BBD, nous nous engageons également à faire revivre des cépages bordelais qui avaient disparu. Nous replantons, au cœur de notre domaine, ces anciennes variétés qui ont façonné le paysage viticole de Bordeaux, contribuant ainsi à préserver un patrimoine génétique précieux et à enrichir la biodiversité de notre vignoble.

Ce travail de restauration et d'innovation est rendu possible grâce au précieux soutien des nombreux amateurs qui ont adopté nos vins et partagent notre vision. Pour découvrir nos cuvées, y compris notre vin orange, vous pouvez les retrouver à la vente dans la boutique de Cazebonne. Nous vous invitons également à en apprendre davantage sur notre histoire et notre engagement en téléchargeant la version numérique du livre "Bordeaux, une histoire de cépages" en vous rendant sur notre site : recevoir la version numérique.

Qu'est-ce que le vin orange ?

Le vin orange, aussi appelé vin de macération, est un type de vin élaboré à partir de raisins blancs, mais vinifié selon des méthodes traditionnellement réservées aux vins rouges. Cela signifie que le jus des baies, après le foulage, fermente en contact prolongé avec les peaux (la macération pelliculaire), les pépins et parfois même les rafles. Ce contact prolongé permet d'extraire des éléments qui confèrent au vin sa couleur caractéristique, variant de l'or profond à l'orange ambré ou cuivré, ainsi qu'une complexité aromatique et une structure tannique inédites pour un vin blanc.

Les objectifs œnologiques de la macération longue

La macération prolongée des raisins blancs vise plusieurs objectifs œnologiques. Principalement, elle permet l'extraction de composés phénoliques, notamment les tanins, qui apportent de la structure, du corps et une sensation de bouche différente de celle des vins blancs classiques. Cette méthode favorise également l'extraction de précurseurs aromatiques situés dans la pellicule, enrichissant ainsi le profil olfactif du vin avec des notes plus complexes, allant des fruits secs aux épices, en passant par le thé ou l'orange confite. Enfin, les tanins extraits agissent comme des antioxydants naturels, permettant souvent de réduire, voire d'éliminer, l'ajout de soufre lors de la vinification et d'améliorer la stabilité et le potentiel de garde du vin.

Le calendrier de la vinification orange

La production de vin orange s'inscrit dans le calendrier viticole habituel, de la vendange à la mise en bouteille, mais avec une étape de macération différenciée. Après la récolte des raisins blancs à maturité optimale, le foulage et l'égrappage (ou non) précèdent la mise en cuve. C'est à ce moment que la phase de macération pelliculaire débute, pouvant durer de quelques jours à plusieurs mois. Cette période se déroule généralement pendant la fermentation alcoolique et, parfois, pendant la fermentation malolactique. L'élevage peut ensuite se poursuivre pendant plusieurs mois avant l'embouteillage.

Les étapes clés de l'élaboration du vin de macération

La vinification du vin orange débute par la récolte des raisins blancs, comme le Sauvignon Blanc ou le Sémillon, qui peuvent être égrappés ou non. Les baies sont ensuite foulées, le moût obtenu étant mis à macérer en contact avec les peaux et les pépins. Le temps de macération varie considérablement selon le style de vin recherché, de quelques jours à plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Durant cette période, la fermentation alcoolique se déclenche naturellement ou est enclenchée par ajout de levures. Des opérations de remontage ou de pigeage peuvent être effectuées pour optimiser l'extraction des composés. Après la macération, le vin est pressé, puis élevé en cuve, en barrique, en amphore ou en œuf, avant un éventuel léger filtrage et la mise en bouteille. Ces vins sont souvent produits avec un minimum d'intrants pour préserver leur expression naturelle.

Matériel spécifique et traditionnel pour le vin orange

Pour la production de vin orange, le matériel utilisé peut varier du plus traditionnel au plus moderne. Historiquement, des amphores en terre cuite, comme les qvevris géorgiens, sont employées pour la macération et l'élevage, offrant une inertie thermique et une micro-oxygénation naturelle. Aujourd'hui, des cuves en acier inoxydable (inox), des cuves en béton ou des fûts de chêne sont également utilisés. Des pressoirs doux, comme les pressoirs pneumatiques, sont privilégiés pour éviter une extraction excessive des composés amers. Une bonne maîtrise des températures est essentielle, bien que de nombreux vins oranges soient vinifiés à des températures plus élevées que les vins blancs classiques pour favoriser l'extraction.

Vin orange : une expression différente du terroir à Cazebonne

À Château Cazebonne, nous abordons la production de vin orange comme une véritable réinterprétation de nos cépages blancs des Graves. Notre cuvée de vin orange s'inscrit dans notre démarche de respect du vivant et d'expérimentation, en accord avec les principes de l'agriculture biodynamique. Nous sélectionnons des parcelles spécifiques de Sauvignon et de Sémillon, exprimant pleinement le terroir de Cazebonne. La macération est conduite avec attention, adaptant le temps de contact aux caractéristiques du millésime et au profil souhaité, afin d'obtenir un vin qui allie la fraîcheur de nos blancs à la complexité et la structure tannique des vins oranges traditionnels. Cette approche nous permet de proposer une expression unique et authentique de notre vignoble, reflétant notre engagement environnemental et notre passion pour l'innovation, même avec des méthodes ancestrales.

Ce travail de restauration et d'innovation, qui nous pousse à replanter à Bordeaux les cépages qui avaient disparu, est rendu possible grâce au précieux soutien des nombreux amateurs qui ont adopté nos vins et partagent notre vision. Pour en apprendre davantage, vous pouvez télécharger la version numérique du livre « Bordeaux, une histoire de cépages » en cliquant ici, tester vos connaissances via nos quizz œnologiques, ou découvrir et commander nos cuvées, y compris notre vin orange, dans notre boutique en ligne.