H&A Location, c'était le plus grand loueur de barriques en France. Sa liquidation judiciaire, prononcée au printemps 2026, ne concerne pas seulement ses salariés et ses dirigeants : elle éclabousse des centaines de domaines viticoles, dont le nôtre.
Cette affaire nous fragilise encore un peu plus, avec les incidents climatiques à répétition, et la mévente que connaît aujourd’hui le vin.
En ce qui concerne Cazebonne, cela nous coûte 50 000 €. Dur à encaisser à un moment où la trésorerie est le nerf de la guerre, pour survivre à cette crise.

H&A Location : un système qui avait tout pour séduire les vignerons

Le modèle était simple et séduisant. Le vigneron choisissait ses barriques auprès de son tonnelier, comme il l’aurait fait en achat direct. H&A Location les achetait et souscrivait pour nous un prêt sur 4 ans auprès des banques. La banque nous débitait une mensualité sur 4 ans, et nous pouvions choisir chaque année d’acheter nos barriques chez le tonnelier de notre choix, pour le montant prévu dans le cadre du crédit mis en place. À terme, H&A reprenait nos barriques usagées et organisait leur seconde vie sur le marché de l'occasion.

Pour une exploitation comme la nôtre, l'intérêt était réel : lisser l’investissement, renouveler régulièrement le parc de barriques sans immobiliser d’un coup toute la trésorerie nécessaire, et se décharger du travail de revente des fûts usagés. Dans un métier où l'élevage engage des sommes considérables plusieurs années avant la mise en bouteille, pouvoir financer notre encours de barriques était indispensable.

Le système a tellement bien fonctionné que H&A était devenu un acteur considérable de la filière : environ 2 000 domaines clients et un parc annoncé de plus d'un million de barriques. Autant dire un maillon structurant entre les tonneliers, les vignerons et les organismes financiers.

Comment un acteur aussi important a-t-il pu faire faillite ?

Les enquêtes en cours vont certainement approfondir le sujet et se prononcer afin de savoir s’il y a eu des fautes de gestion. En tout cas, H&A Location a été placée en liquidation judiciaire le 1er avril 2026, après un mandat ad hoc ouvert dès octobre 2025 puis une procédure de conciliation en février 2026. Le jugement fait apparaître : 43,4 millions d'euros de passif, pour seulement quelques milliers d'euros d’actif disponible déclaré, et une perte de 7,38 millions d'euros sur le dernier exercice connu.

Si l’on décortique un peu plus en profondeur, le principe de fonctionnement de H&A Location était le suivant. Lors de la signature du contrat, il nous faisait emprunter 4 fois le montant des barriques que l’on souhaitait acheter pour un millésime.
H&A Location touchait donc 4 fois le montant requis par l’achat des barriques de l’année. Elle payait avec cela nos factures de l’année.

Et si je n’achète plus de barrique une année ?
H&A Location me remboursait la différence entre ce que m’a prélevé la banque et le montant actualisé réellement dû.
J’ai souscrit le contrat fin 2022.
Je n’ai pas acheté de barriques en 2023. J’ai reçu cette différence tout au long de 2024.
J’ai moins acheté pour le millésime 2024. Elle a continué à me verser la différence jusqu’en octobre 2025. Et ensuite silence radio.
J’ai acheté des barriques pour le millésime 2025, pensant qu’elles allaient être financées par H&A Location. Mon tonnelier n’a jamais été payé et se retourne aujourd’hui contre moi.

Le banquier continue à me prélever 4 200 € sur mon compte (jusqu'à fin septembre 2026).
Je ne reçois pas non plus la note commerciale de H&A Location.
Perte pour nous : 3 600€ x 12 mois + 10 000€ non payés au tonnelier.
Soit une ardoise de 54 000 €.

H&A Location faisait au final de la cavalerie (sans volonté d'escroquer quiconque, je pense). Elle remboursait chacun avec l’argent du voisin.

Ce qu’ils n’avaient pas prévu :
- que l’achat de barriques pourrait être en forte baisse suite à de petits millésimes (2023 et 2024),
- que le marché du vin connaîtrait cette crise profonde.

Et nous, vignerons, n’avons pas eu le bon sens de se dire que le système était susceptible d’exploser en cas de récession subite sur le marché. Nous n’avons pas voulu envisager ce scénario.
Pas simple d’envisager le pire, face à une société qui avait pignon sur rue et dont un des actionnaires était le Crédit Agricole (via sa filiale GSO Capital) aux côtés des fondateurs Florent Arrouy et Richard Hardillier.

L’enquête montrera si la seule crise du vin explique la mise en liquidation de la société. Comment la société a pu laisser 43 M d'euros de passif sans tirer plus tôt la sonnette d’alarme.
En mars 2023, H&A Location a réalisé un LBO pour la sortie de son actionnaire Ciclad.
Je serai curieux de savoir comment ce LBO a contribué à accélérer la chute de l’entreprise.

Les impayés auprès des tonneliers sont estimés à plus de 10 millions d’euros. Et ces tonneliers peuvent légalement se retourner vers les propriétaires en activant la clause de réserve de propriété. Ils n’ont pas été payés pour ces barriques : tant que la barrique n’est pas payée, le tonnelier peut en rester juridiquement propriétaire et tenter de la revendiquer, y compris chez le vigneron qui l’a reçue de bonne foi.

L’impact pour notre domaine

Fin septembre, le banquier aura prélevé sa dernière mensualité. Ce sera la fin du cauchemar pour nous. Mais notre trésorerie a été durement impactée.
Il va nous falloir des mois pour nous en remettre.

Nous nous battons tous les jours pour vendre un peu plus de vin et redresser la barre. Mais il n'est pas simple de ramer contre le courant en ce moment. On s’épuise, on fait du sur place parfois.

Les conséquences vont être difficiles chez les tonneliers qui ne retrouveront pas toutes les sommes en jeu, parce que nombre de domaines ne pourront renouveler leur parc de barriques en 2026.

Le vignoble n’avait vraiment pas besoin de cette crise de plus !