Le Touriga Nacional est un cépage rouge emblématique, fierté du Portugal, où il règne en maître dans les vallées escarpées du Douro. Il est la pierre angulaire des grands Vins de Porto et des rouges de caractère qui font la renommée de cette région. Sa présence dans le vignoble bordelais est, en revanche, une nouveauté des plus récentes, dénuée de tout ancrage historique dans l'encépagement traditionnel de nos terres.

Son introduction à Bordeaux est directement liée aux impératifs d'adaptation face aux défis du changement climatique. En 2021, le Touriga Nacional fut l'un des six cépages audacieusement sélectionnés – aux côtés du Marselan, de l'Arinarnoa, de l'Alvarinho, du Liliorila et du Castets – et autorisés à titre expérimental par les syndicats des AOC Bordeaux et Bordeaux Supérieur. Ce choix répond à une logique pragmatique : le Touriga Nacional est réputé pour son excellente adaptation aux climats chauds et secs. Il offre des vins d'une couleur intense, concentrés, dotés d'une structure tannique solide et d'une richesse aromatique complexe, mêlant fruits noirs, notes florales de violette et épices, tout en réussissant le tour de force de préserver une fraîcheur appréciable. Ces attributs en font un candidat de poids pour garantir la pérennité de la typicité et de la complexité des vins rouges de Bordeaux, à l'heure où les étés se font plus ardents (Source 5).

Cette autorisation représente donc une démarche proactive d'adaptation technique, une exploration de nouvelles ressources génétiques pour sécuriser l'avenir de notre vignoble, comme évoqué dans son ouvrage par Jean-Baptiste Duquesne (Source 1). Elle ne puise pas sa légitimité dans notre histoire locale, mais bien dans une vision prospective.

Fiche ampélographique

Caractéristique	Description
Débourrement	Précoce
Floraison	Précoce
Véraison	Mi-précoce
Maturité	Moyenne à tardive
Vigueur	Moyenne à forte
Port	Érigé à semi-érigé
Sensibilité mildiou	Moyennement sensible
Sensibilité oïdium	Sensible
Sensibilité botrytis	Moyennement sensible en fin de saison
Sensibilité black-rot	Peu sensible
Profil aromatique	Fruits noirs (cassis, mûre), notes florales (violette), épices (poivre, clou de girofle), notes balsamiques
Potentiel en vinification	Vins de couleur intense, concentrés, avec une bonne structure tannique et une acidité équilibrée, adaptés à l'élevage en fût et au vieillissement

Au Château Cazebonne, nous avons le choix de ne pas replanter de Touriga Nacional. Parce que le patrimoine ampélographique bordelais est riche et que nous ne voyons pas l'intérêt d'aller replanter une variété portugaise, dont la légitimité sera difficile à défendre devant nos clients. Notre philosophie nous pousse donc à rechercher des solutions et des caractères distinctifs avant tout dans le patrimoine historique de Bordeaux. Notre engagement est de redonner vie aux cépages oubliés, qui, eux, portent en eux une légitimité, une histoire et une authenticité profondément ancrées dans nos terroirs. C'est en faisant revivre des variétés disparues comme le Mancin, le Pardotte ou le Béquignol, qui furent autrefois la richesse de nos vignes, que nous souhaitons non seulement préserver un héritage, mais aussi offrir de nouvelles perspectives gustatives. Ce travail de mémoire et de persévérance n'est possible que grâce au précieux soutien des nombreux amateurs qui ont adopté nos vins et partagent notre passion pour la redécouverte du patrimoine viticole bordelais.

Pour approfondir vos connaissances sur cette histoire fascinante, le livre « Bordeaux, une histoire de cépages » de Jean-Baptiste Duquesne des Éditions BBD est disponible en format numérique à télécharger, un excellent moyen aussi de tester vos connaissances sur les trésors de notre région. Nous vous invitons également à explorer la boutique de Cazebonne pour découvrir nos cuvées issues de ces cépages retrouvés.