De fin août à mi-octobre, les vendanges marquent l'apogée des travaux de la vigne, le couronnement d'une année entière d'efforts et d'attention. C'est à cette période que se récolte le fruit de notre labeur, les baies gorgées de sucre et de soleil, prêtes à donner naissance aux vins de Château Cazebonne. Chaque jour est une course contre la montre, une danse délicate entre le ciel et la terre.

Le vigneron doit faire preuve d'une observation constante pour déterminer la date optimale de maturité de chaque parcelle et de chaque cépage. Cette décision cruciale, guidée par l'analyse des baies (couleur, goût, taux de sucre et d'acidité), et les prévisions météorologiques, est déterminante pour la qualité future du vin. Une semaine de plus ou de moins, quelques heures de soleil ou de pluie, peuvent transformer radicalement le profil aromatique et la structure du millésime. Il s'agit de trouver l'équilibre parfait pour cueillir des raisins sains, au potentiel maximal pour révéler la complexité de notre terroir.

À Château Cazebonne, cette étape prend une dimension particulière. Alors que la plupart des vignerons bordelais se concentrent sur un nombre restreint de cépages, nous cultivons un patrimoine viticole riche et diversifié. Au-delà des classiques, nous remettons en lumière des variétés historiques de Bordeaux qui avaient été oubliées ou délaissées. Comme le rappelle Jean-Baptiste Duquesne dans son ouvrage "Bordeaux, une histoire de cépages" (Éditions BBD), ces cépages ancestraux sont la mémoire vivante de notre vignoble, porteurs d'une typicité et d'une richesse aromatique singulières.

Vendanger à la main

La vendange manuelle est une pratique ancestrale qui garantit la préservation de l'intégrité du raisin et la qualité optimale du moût. Elle est indispensable pour les parcelles destinées à l'élaboration de vins haut de gamme ou pour les cépages présentant une maturité hétérogène. Les vendangeurs sélectionnent minutieusement les grappes, voire les baies, saines et arrivées à pleine maturité, laissant sur pied celles qui nécessitent quelques jours supplémentaires. Cette méthode respecte la vigne et le terroir, évitant le tassement des sols par les machines. Elle est particulièrement adaptée aux vignes plantées sur des pentes abruptes ou lorsque la parcelle est difficile d'accès. La vendange à la main, bien que plus coûteuse en main d'œuvre, permet un tri rigoureux dès la cueillette, ce qui en fait un atout majeur pour nos cuvées les plus délicates, notamment celles issues de cépages oubliés ou de nos vieilles vignes.

Vendanger à la machine

La vendange mécanique, bien que plus rapide et économique, doit être utilisée avec discernement pour ne pas altérer la qualité du raisin. Les machines à vendanger modernes sont de plus en plus sophistiquées, avec des systèmes de secouage et de tri embarqués qui limitent les dommages infligés aux baies et aux rafles. Elles sont particulièrement efficaces sur de grandes surfaces et pour des cépages à maturité homogène. Toutefois, le choix entre vendange manuelle et mécanique dépend avant tout du type de vin souhaité et des caractéristiques de la parcelle. Pour des vins destinés à une consommation rapide, la machine peut être une option viable, tandis que les vins de garde ou les cuvées d'exception requièrent généralement la délicatesse de la main. Le type de grappe de vigne et la robustesse des baies sont également des facteurs influençant ce choix.

Comment nous vendangeons à Cazebonne ?

À Château Cazebonne, nous privilégions la vendange manuelle pour l'ensemble de nos cuvées d'exception, notamment notre Grand Vin, la gamme Comme en 1900, et nos cuvées monocépages de cépages ancestraux. Cette approche nous permet d'assurer une sélection minutieuse des baies et de préserver l'expression la plus pure de notre terroir. Les premières vendanges s'étendent généralement de fin août pour les cépages les plus précoces, comme certains de nos cépages blancs, et se poursuivent jusqu'à mi-octobre pour les cépages rouges les plus tardifs. Cette période peut varier chaque année en fonction des conditions climatiques et du profil de chaque millésime. La date de vendange est déterminée parcelle par parcelle, après des analyses régulières et des dégustations de baies pour évaluer la maturité phénolique et le potentiel aromatique. Nous suivons de près les cycles de la vigne, du débourrement à la véraison, pour optimiser chaque étape. Pour les rares cuvées où la vendange mécanique est envisagée, elle est effectuée avec la plus grande attention afin de ne pas compromettre la qualité. Cette rigueur dans nos choix participe pleinement à l'élaboration de nos vins des Graves. Si vous souhaitez en savoir plus sur l'un des outils essentiels à cette analyse, n'hésitez pas à consulter notre guide pour utiliser un réfractomètre.

C'est grâce au soutien de nombreux amateurs de vin, qui ont adopté nos cuvées, que nous pouvons poursuivre cette belle aventure de renaissance et de préservation. Chaque bouteille de Château Cazebonne n'est pas seulement un vin, c'est aussi un acte de transmission, une part de l'histoire de Bordeaux que nous faisons revivre. Si vous souhaitez découvrir le fruit de ce travail passionné, nos cuvées sont disponibles à la vente sur la boutique de Cazebonne. Pour approfondir votre connaissance de l'histoire fascinante des cépages bordelais et de notre travail, nous vous invitons également à télécharger la version numérique du livre "Bordeaux, une histoire de cépages" ou à tester vos connaissances via nos quizz œnologiques.