Le Malbec, connu sous le nom de Côt dans son berceau originel du Sud-Ouest, est une figure historique du vignoble bordelais, intimement lié à la richesse et à la diversité de ses vins. Des analyses génétiques ont révélé ses origines nobles : un croisement entre la Magdeleine noire des Charentes : la mère oubliée du Merlot et du Malbec et le cépage Prunelard. Pour l'anecdote, la Magdeleine noire des Charentes fut découverte en 1992 et est également l'un des parents du Merlot. Ce cépage robuste, avant d'être massivement réintroduit et popularisé en Argentine sous l'impulsion de Michel Aimé Pouget au 19ème siècle, conférait aux vins de Bordeaux une couleur profonde, des arômes fruités intenses et une texture d’une gourmandise singulière.

Sa prévalence à Bordeaux fut autrefois notable. Cependant, le phylloxéra, puis les grands gels de 1956, ont décimé ce cépage sensible, car doté d'une vigne plus fragile en période de froid. Sa sensibilité requiert une attention particulière. Son débourrement est relativement tardif (environ 4 jours après le Chasselas) et sa maturité de deuxième époque (deux semaines et demie après le Chasselas), demandant des conditions optimales pour exprimer tous ses potentiels. Le Malbec n'est pas particulièrement sujet aux maladies cryptogamiques, à l'exception notable de l'excoriose, et il peut être sensible aux attaques de cicadelles.

Pour révéler l'étendue de ses qualités, une maturité parfaite est essentielle. Une maturation insuffisante peut laisser transparaître des arômes herbacés et végétaux, conférant parfois une certaine dureté ou amertume aux vins. Toutefois, bien maîtrisé, le Malbec donne des vins rouges magnifiquement colorés, aromatiques et tanniques, possédant un très bon potentiel de vieillissement. Il se prête également à l'élaboration de rosés de qualité, apportant toujours sa touche aromatique distinctive. L'abbé Bellet le citait déjà sous le nom de l'Étranger.

Fiche ampélographique

Caractéristique	Description
Débourrement	Tardif (environ 4 jours après le Chasselas)
Maturité	Deuxième époque (deux semaines et demie après le Chasselas)
Vigueur	Vigoureux
Port	Érigé à demi-érigé
Sensibilité mildiou	Moyenne
Sensibilité oïdium	Moyenne
Sensibilité botrytis	Faible à moyenne (en fonction du clone et des conditions)
Sensibilité black-rot	Faible
Autres sensibilités	Excoriose, cicadelles comme le cépage Tannat
Profil aromatique	Fruits noirs (mûre, cassis), prune, épices, notes florales (violette)
Potentiel en vinification	Vins rouges colorés, fruités, tanniques, bon potentiel de vieillissement. Peut être utilisé pour les rosés.

Chez Château Cazebonne, nous sommes profondément convaincus du potentiel de ces cépages historiques, parfois relégués au second plan, mais qui ont pourtant façonné l'identité profonde de nos terroirs. C’est pourquoi nous nous sommes engagés dans un projet ambitieux de replantation de ces variétés anciennes, dont le Malbec, afin de retrouver la richesse et la complexité des vins bordelais d'antan. Ce travail minutieux de recherche, de réintroduction et de vinification, comme pour le Saint-Macaire ou le Bouchalès, est rendu possible grâce au soutien indéfectible des vignerons qui cultivent le malbec et des nombreux amateurs qui ont adopté nos vins et partagent notre vision d'une viticulture respectueuse de son histoire, ancrée dans la tradition et résolument tournée vers l'avenir.

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