Herbemont (hybride interdit) : un autre vestige de l'après-phyllo

Herbemont Hybride

L'Herbemont, un témoin de la viticulture post-phylloxérique

Une origine américaine et un rôle clé après le phylloxéra

L'Herbemont est un cépage hybride complexe, originaire d'Amérique, et non une variété de l'espèce traditionnelle Vitis vinifera. Son introduction et sa diffusion en France sont directement liées à la catastrophe du phylloxéra, qui a ravagé le vignoble européen à la fin du XIXe siècle. Face à l'urgence de reconstituer les vignes, cet hybride américain est apparu comme une solution pragmatique pour de nombreux viticulteurs.

À l'instar d'autres Hybrides Producteurs Directs (HPD) tels que le Clinton, le Noah ou le Jacquez, l'Herbemont offrait des avantages indéniables à l'époque : une résistance naturelle au phylloxéra, une bonne vigueur et une productivité notable. Ces qualités étaient cruciales dans un contexte où la technique du greffage n'était pas encore universellement maîtrisée et où les moyens de lutte contre les maladies restaient limités.

Fiche ampélographique de l'Herbemont

Caractéristique	Description
Débourrement	Tardif, échappant ainsi aux gelées printanières.
Vigueur	Grande vigueur initiale, mais pouvant fléchir avec le temps dans certains terroirs.
Port	Non spécifié précisément, mais branches ramifiées.
Sensibilité phylloxéra	Bonne résistance initiale, bien que des doutes soient apparus pour des ceps âgés.
Sensibilité mildiou	Craint légèrement le mildiou.
Sensibilité oïdium	Non spécifié, mais réputé pour une rusticité face aux maladies cryptogamiques.
Maturité	Tardive en France, ce qui était un atout au Brésil pour éviter la saison des pluies.
Profil aromatique	Produit des vins peu colorés, ressemblant à l'Aramon, mais souvent considérés comme moins "foxés" que d'autres HPD.
Potentiel en vinification	Principalement destiné à la consommation locale ou à la distillation, jugé de qualité moyenne à l'origine.

Son implantation et son déclin à Bordeaux

L'Herbemont a été cultivé avec succès dans des sols riches et meubles du Sud-Ouest, notamment en Gironde et en Lot-et-Garonne. Cependant, malgré ses qualités de résistance et de productivité, son goût atypique et la volonté de protéger les cépages traditionnels de Vitis vinifera ont conduit à son interdiction de plantation dans les appellations d'origine contrôlée, comme de nombreux HPD.

Son histoire est un exemple frappant des choix réglementaires et techniques qui ontbibitemé le vignoble bordelais. Bien que des variétés comme l'Herbemont-Touzan, issu d'un croisement avec le Bouchalès, aient montré une résistance accrue et une maturité légèrement plus précoce, cela n'a pas suffi à endiguer l'abandon progressif de ces hybrides.

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Sources

Ampélographie : traité général de viticulture. Tome VI — V. Vermorel et V. Ravas, V. Masson et Fils — Partie 83
Ampélographie : traité général de viticulture. Tome VI — V. Vermorel et V. Ravas, V. Masson et Fils — Partie 81
Ampélographie : traité général de viticulture. Tome VI — V. Vermorel et V. Ravas, V. Masson et Fils — Partie 82
Ampélographie : traité général de viticulture. Tome VI — V. Vermorel et V. Ravas, V. Masson et Fils — Partie 80
Éléments de Viticulture, avec description des Cépages les plus répandus — Armand Alard, F. Savy — Partie 9
Ampélographie : traité général de viticulture. Tome VI — V. Vermorel et V. Ravas, V. Masson et Fils — Partie 84