Dans la quête constante d'adaptation aux bouleversements climatiques, le vignoble bordelais, riche de son histoire et de son patrimoine, se tourne parfois vers l'innovation. C'est dans ce contexte que le Marselan, cépage rouge relativement jeune, fait son entrée sur les terres girondines. Issu d'un croisement entre le Cabernet Sauvignon et le Grenache Noir, réalisé par l'INRA en 1961 près de Marseillan (d'où il tire son nom), ce cépage n'a aucune attache historique avec l'encépagement traditionnel de Bordeaux.

Son autorisation récente, en 2021, aux côtés d'autres variétés comme l'Arinarnoa : un métis récent autorisé pour l'adaptation à Bordeaux ou le Touriga Nacional : le roi du Douro, une solution pour l'avenir de Bordeaux ?, par les syndicats des AOC Bordeaux et Bordeaux Supérieur, marque une démarche résolument tournée vers l'avenir. Ces "nouveaux" cépages sont intégrés à titre expérimental, avec des proportions limitées (5% de l'encépagement et 10% de l'assemblage), dans le but précis d'évaluer leur capacité à prospérer dans un climat plus chaud et plus sec. Comme le souligne Jean-Baptiste Duquesne dans son ouvrage "Bordeaux, une histoire de cépages", l'histoire viticole est jalonnée d'adaptations, mais celle-ci est d'une nature différente, répondant à une urgence environnementale sans précédent.

Fiche ampélographique

Caractéristique	Description
Débourrement	Tardif, environ une semaine après le Merlot.
Floraison	Tardive.
Véraison	Tardive, environ une dizaine de jours après le Merlot.
Maturité	Tardive, jusqu'à trois semaines après le Merlot.
Vigueur	Moyenne à forte.
Port	Érigé.
Sensibilité mildiou	Faible.
Sensibilité oïdium	Faible.
Sensibilité botrytis	Faible, grâce à une peau épaisse et une bonne aération des grappes.
Sensibilité black-rot	Faible.
Profil aromatique	Fruits noirs (cassis, mûre), épices, notes de garrigue.
Potentiel en vinification	Vins d'une couleur soutenue, tanins présents mais soyeux, bonne aptitude au vieillissement, fort potentiel aromatique.

Un profil adapté aux enjeux de demain

Le Marselan se distingue par des caractéristiques prometteuses face aux défis actuels. Il présente une bonne résistance à la sécheresse et à certaines maladies comme l'oïdium et les acariens. Sa maturation tardive est un atout, permettant d'éviter les pics de chaleur estivaux. Il est reconnu pour sa capacité à produire des vins d'une belle couleur, bien structurés, dotés de tanins souples et d'une palette aromatique intéressante, évoquant les fruits noirs et les épices. Autant de qualités qui en font un candidat sérieux pour maintenir la typicité des vins rouges de Bordeaux dans un contexte de changement climatique.

Château Cazebonne et la vision patrimoniale des cépages bordelais

Chez Château Cazebonne, notre philosophie s'ancre profondément dans le patrimoine viticole local. Face à l'introduction de cépages comme le Marselan, notre démarche est différente. Nous privilégions la redécouverte et la réhabilitation des cépages historiques de Bordeaux, ces variétés "oubliées" qui ont façonné l'identité de nos terroirs pendant des siècles, avant d'être écartées au profit d'une uniformisation progressive. Nous sommes convaincus que ces trésors génétiques locaux, naturellement adaptés à notre écosystème, sont une source de solutions durables et d'une richesse aromatique inégalée.

C'est ce travail de mémoire et de persévérance que nous menons chaque jour à Château Cazebonne, replantant ces cépages disparus pour redonner vie à une palette de saveurs insoupçonnées. Ce projet ambitieux n'est possible que grâce au soutien inestimable des nombreux amateurs qui ont adopté nos vins et partagent notre passion pour la redécouverte du patrimoine viticole bordelais, une histoire parfois méconnue que vous pourrez approfondir en téléchargeant la version numérique du livre « Bordeaux, une histoire de cépages ». Pour tester vos connaissances, participez à nos quizz œnologiques, et pour explorer l'aboutissement de cette démarche et déguster nos cuvées issues de ces cépages retrouvés, nous vous invitons à visiter notre boutique en ligne. Quant au Balzac (cépage) : une énigme ampélographique loin de Bordeaux ou au cépage Tannat, c'est une autre histoire !