Le porte-greffe 34 EM (École de Montpellier), ou 34 EM 34, est une sélection qui découle des recherches post-phylloxériques, essentielles à la survie du vignoble mondial. Il a été développé dans le contexte de la quête de porte-greffes résistant au phylloxéra, tout en offrant des caractéristiques agronomiques adaptées aux diverses conditions de sol et aux besoins des cépages greffés. Son origine remonte aux travaux entrepris par les établissements viticoles de Montpellier, reconnus pour leur rôle majeur dans l'étude et la sélection des porte-greffes au début du XXe siècle. Ce porte-greffe a contribué à la reconstitution et à l'évolution des vignobles, notamment à Bordeaux, en assurant une base solide pour la culture des cépages traditionnels et nouveaux. Ce travail s'inscrit dans la lignée d'une époque où l'innovation ampélographique était cruciale pour la viticulture mondiale, comme en témoignent d'autres porte-greffes tels que le Riparia Gloire de Montpellier ou Le porte-greffe 333 EM (333 École de Montpellier).

Carte d'identité du porte-greffe

Adaptation aux sols

Le porte-greffe 34 EM est particulièrement apprécié pour sa flexibilité vis-à-vis des différents types de sols. Il montre une bonne tolérance au calcaire actif, pouvant supporter jusqu'à 17 % de calcaire actif (Indice de Pouvoir Chlorosant de 40). Cette caractéristique le rend adapté aux terroirs calcaires, fréquents dans de nombreuses régions viticoles. Sa résistance moyenne à bonne à la sécheresse est également un atout, notamment dans le contexte des changements climatiques actuels où les périodes de stress hydrique sont plus fréquentes. Cependant, il convient de noter une tolérance plus faible à l'humidité et à l'asphyxie racinaire, ce qui le rend moins adapté aux sols lourds et gorgés d'eau. Il se comporte bien dans les sols graveleux et drainants.

Comportement conféré au greffon

Le 34 EM confère une vigueur moyenne à forte aux cépages greffés. Cette vigueur peut être un avantage pour les cépages peu productifs ou pour les sols pauvres. Il a tendance à induire une légère avance de la maturité du greffon, ce qui peut être intéressant pour des régions où la saison végétative est plus courte ou pour anticiper les vendanges. Son influence sur la qualité et le rendement est généralement positive, favorisant une bonne expression du potentiel du cépage. Le choix de ce porte-greffe doit cependant être pondéré par la vigueur intrinsèque du cépage et la fertilité du sol pour éviter un excès de production au détriment de la qualité.

Affinité de greffage et conduite

Le porte-greffe 34 EM présente une bonne affinité avec la plupart des cépages cultivés dans le Bordelais, tels que le Cabernet-Sauvignon, le Merlot ou le Cabernet Franc. Il permet une bonne reprise au greffage et un développement harmonieux de la vigne. En termes de conduite, sa vigueur moyenne à forte peut nécessiter une maîtrise de la taille et de l'enherbement pour équilibrer la végétation et la production. Sa robustesse permet l'utilisation de diverses techniques de palissage, comme le palissage traditionnel, et s'adapte bien aux différentes densités de plantation.

Sensibilités et limites

Malgré ses atouts, le 34 EM n'est pas exempt de sensibilités. Sa tolérance à l'humidité est limitée, rendant les sols hydromorphes risqués. Bien que résistant au phylloxéra, comme la plupart des porte-greffes américains ou hybrides, il peut présenter une sensibilité aux nématodes, organismes pouvant causer des dégâts racinaires et propager des maladies virales comme le court-noué. Un sol bien drainé est donc crucial pour son succès. Il est important de considérer ces facteurs lors de la plantation de la vigne pour assurer la pérennité du vignoble.

Intérêt face au changement climatique

Face aux défis du changement climatique, le 34 EM offre des perspectives intéressantes. Sa bonne tolérance à la sécheresse, bien que non extrême, constitue un atout dans des régions soumises à des épisodes de stress hydrique accrus. La légère avance de maturité qu'il confère peut aider à maintenir l'équilibre sucre-acidité dans les raisins, même en cas de températures élevées en fin de cycle. À Bordeaux, son utilisation pourrait soutenir l'adaptation de l'encépagement, complétant les stratégies autour des cépages résistants ou des cépages oubliés qui sont progressivement réintroduits.

Présence et usage à Château Cazebonne

Au Château Cazebonne, nous évaluons en permanence l'adéquation de nos porte-greffes avec nos terroirs et les cépages que nous cultivons, qu'ils soient historiques ou en phase d'expérimentation. Le 34 EM n'a cependant pas été testé sur le domaine.

Château Cazebonne s'engage activement dans la préservation et la valorisation du patrimoine viticole bordelais en replantant des cépages anciens et en étudiant des porte-greffes adaptés aux enjeux actuels. Ce travail de recherche et de réhabilitation est soutenu par tous les amateurs qui adoptent nos vins. Pour en savoir plus sur notre histoire et nos méthodes, vous pouvez télécharger notre livre sur l'histoire des cépages de Bordeaux, tester vos connaissances via nos quizz œnologiques, ou découvrir et acquérir nos vins directement depuis notre boutique en ligne.