Au cœur de notre démarche de réhabilitation des cépages oubliés de Bordeaux, la Clairette occupe une place de choix. Souvent confondue localement, elle fut improprement appelée Malvoisie en Gironde, signe d'une certaine confusion ampélographique au fil des siècles. Mais son identité est bien plus marquée : on la retrouve sous le nom de Muscade à Loupiac ou encore Colle-Musquette à Sainte-Croix du Mont, des dénominations qui témoignent de sa présence ancienne et de son adaptation aux terroirs des Graves dont elle est originaire. Des traces de sa culture ont également été identifiées à Barsac, confirmant son ancrage profond dans l'histoire viticole de la région.

Jean-Baptiste Duquesne, dans son ouvrage « Bordeaux, une histoire de cépages », souligne l'importance d'étudier les cépages disparus de Bordeaux pour comprendre l'évolution du vignoble. La Clairette, bien que moins documentée au XIX^e siècle que d'autres cépages, a refait son apparition sur les listes de cépages secondaires de l'appellation Bordeaux en 1935. Cette résurgence, après la crise du phylloxéra, témoigne de la résilience du vignoble bordelais et de la volonté des vignerons de préserver une certaine diversité. Sa présence au sein des vins de Bordeaux, y compris dans les Graves, prouve son adaptation au terroir et son potentiel à produire des vins blancs de qualité.

Fiche ampélographique

Caractéristique	Description
Débourrement	Tardif
Floraison	Tardive (4 jours après le Chasselas)
Véraison	Seconde époque (début août)
Maturité	Troisième époque moyenne (troisième semaine de septembre)
Vigueur	Moyenne à forte
Port	Semi-dressé
Sensibilité mildiou	Moyennement sensible
Sensibilité oïdium	Assez sensible
Sensibilité botrytis	Assez sensible (lorsque la grappe est compacte)
Sensibilité black-rot	Moyennement sensible
Profil aromatique	Fruits à chair blanche, fleurs blanches, notes musquées, anis, fruits secs
Potentiel en vinification	Vins plutôt alcoolisés, ronds, peu acides, pouvant développer une complexité intéressante. Idéal pour les vins moelleux et liquoreux.

La Clairette est un cépage à débourrement tardif, ce qui la protège des gelées printanières. Sa maturité de troisième époque moyenne lui confère une certaine lenteur dans son évolution (cycle végétatif), permettant aux arômes de se développer pleinement. Réputée pour donner des vins plutôt alcoolisés, elle apporte au vin une belle rondeur et une texture enveloppante. Son acidité, généralement moyenne, offre un équilibre délicat, sans agressivité, laissant s'exprimer la complexité de ses caractéristiques organoleptiques. Elle est également connue pour son usage dans la production de vins pétillants naturels.

Ce travail de réimplantation et de valorisation des cépages disparus, comme la Clairette, est au cœur de l'engagement de Château Cazebonne. Il n'est possible que grâce au soutien inestimable des nombreux amateurs qui ont adopté nos vins et partagent notre passion pour la redécouverte du patrimoine viticole bordelais. Si vous êtes curieux d'en apprendre davantage, nous vous invitons à télécharger notre livre « Bordeaux, une histoire de cépages », à tester vos connaissances avec nos quizz œnologiques, ou à découvrir nos cuvées issues de ces cépages retrouvés. Vous pouvez également consulter notre article consacré au cépage Monbadon.