Parmi les cépages à redécouvrir et à valoriser, le Crouchen occupe une place de choix. Originaire des contreforts du Bassin de l'Adour, ce cépage blanc a jadis rayonné bien au-delà de sa terre natale, se propageant notamment dans le Sud-Ouest et les Landes. Connu sous diverses appellations locales, telles que Cruchen, Sable blanc ou encore Cougnet, il a traversé les siècles, portant en lui une part de l'histoire viticole française.

Le Crouchen est un cépage de débourrement tardif, ce qui le protège des gelées printanières, et sa maturité de deuxième époque assure une lente évolution de ses arômes, garantissant une belle complexité. Il s'épanouit pleinement sur les sols bien exposés, préférant les terroirs graveleux et sablonneux. Ces conditions idéales favorisent l'expression de ses qualités intrinsèques, donnant naissance à des vins d'une finesse singulière. Cependant, il n'a pas été sans défis au cours de son histoire. Comme le souligne l'ouvrage "Bordeaux, une histoire de cépages" de Jean-Baptiste Duquesne, la fin du XIXe siècle a été particulièrement rude pour le Crouchen, où sa sensibilité à des maladies comme l'oïdium, le mildiou et la pourriture grise ont failli le faire disparaître du paysage viticole.

Malgré ces fragilités, le Crouchen a su résister, porté par quelques passionnés. Il offre typiquement des vins blancs secs, élégants et aromatiques, souvent caractérisés par des notes florales, d'agrumes et une belle minéralité. C'est cette richesse aromatique et ce caractère unique que nous nous efforçons de préserver et de magnifier à Château Cazebonne.

Fiche ampélographique

Caractéristique	Description
Débourrement	Tardif, 8 jours après le Chasselas
Floraison	2-3 jours après le Chasselas
Véraison	Tardive
Maturité	Deuxième époque, 3 à 4 semaines après le Chasselas
Vigueur	Moyenne à forte
Port	Semi-érigé
Sensibilité mildiou	Moyennement sensible
Sensibilité oïdium	Moyennement sensible
Sensibilité botrytis	Sensible
Sensibilité black-rot	Sensible
Profil aromatique	Notes florales, agrumes (citron, pamplemousse), minéralité, fruits à chair blanche (poire)
Potentiel en vinification	Vins blancs secs, élégants, aromatiques, avec une bonne acidité et capacité de vieillissement. Peut être élaboré en moelleux.

Notre engagement envers les cépages historiques comme le Crouchen s'inscrit dans une démarche plus large de redécouverte. C'est ainsi que nous nous intéressons aussi à des variétés comme le cépage Béquignol blanc, le cépage Béquignol gris ou le Pinot Noir, parfois méconnues dans le paysage bordelais actuel. Cette approche ne se limite pas aux cépages déjà présents en Gironde, nous explorons également des pistes avec des cépages d'ailleurs comme l'Assyrtiko, ou des variétés adaptées au changement climatique telles que le Touriga Nacional. Le Crouchen partage une histoire similaire à de nombreux cépages disparus de Bordeaux, qui furent autrefois emblématiques de la région avant de tomber dans l'oubli. Nous vous invitons à découvrir aussi le cépage Jurançon blanc ainsi que le cépage Len de l'El, et bien sûr, le cépage Ondenc, ou le cépage Sauternes, autres exemples de richesse ampélographique. Notre travail contribue à faire revivre ce patrimoine viticole, tout comme pour le cépage Blanc Auba.

Chez Château Cazebonne, nous nous sommes engagés dans la replantation et la valorisation de ces cépages qui ont façonné l'identité de nos vins bordelais durant des siècles. Ce travail de mémoire et de persévérance n'est possible que grâce au soutien inestimable des nombreux amateurs qui ont adopté nos vins et partagent notre passion pour la redécouverte du patrimoine viticole bordelais. Pour approfondir vos connaissances sur cette histoire fascinante, Jean-Baptiste Duquesne a publié l'ouvrage « Bordeaux, une histoire de cépages » dont vous pouvez télécharger la version numérique. Nous vous invitons également à tester vos connaissances via nos quizz œnologiques, et bien sûr, à découvrir nos cuvées issues de ces cépages retrouvés en visitant la boutique de Cazebonne.