Les cépages oubliés de Bordeaux sont des variétés autrefois cultivées dans le Bordelais, écartées après le phylloxéra, le gel de 1956 et la fixation des AOC. Depuis 2017, le Château Cazebonne les replante à Saint-Pierre-de-Mons : plus de 45 variétés cultivées en biodynamie et un conservatoire de 30 cépages blancs et 30 rouges.

Un cépage d'antan est une variété jadis cultivée de façon significative à Bordeaux, puis délaissée au profit du Merlot et du Cabernet-Sauvignon. Les crises du XIXe siècle (oïdium dès 1851, phylloxéra, mildiou) ont forcé à replanter ; l'AOC de 1935 a ensuite fixé la liste des cépages, et les cépages accessoires ont disparu à la fin des années 1960.

Pour comprendre cette histoire : les cépages disparus de Bordeaux, l'ampélographie bordelaise, Viala et Vermorel, Pierre Galet, les rencontres des cépages modestes et notre plaidoyer pour 5 % de liberté totale pour le vigneron.

Le conservatoire de Saint-Pierre-de-Mons

Dès 1937, la station de la Grande Ferrade conservait près de 400 variétés, avant d'être délaissée. Depuis 2017, Cazebonne replante les cépages qui ont existé à Bordeaux ; faute de place pour les 60 variétés identifiées, Jean-Baptiste Duquesne a créé un conservatoire des cépages sur une seule parcelle.

Il réunit trente cépages blancs et trente rouges côte à côte, sur un même porte-greffe planté en 2023, pour comparer maladies, résistance à la sécheresse et vigueur. Les blancs ont été greffés avec des vignerons du collectif Bordeaux Pirate ; les premiers raisins seront vendangés en 2027 pour des micro-vinifications. Toutes les variétés du domaine sont présentées sur notre page Cépages d'antan.

Les cépages rouges oubliés de Bordeaux

Les cépages rouges oubliés comptent des variétés autrefois courantes, comme le Saint-Macaire, le Castets ou le Bouchalès, et des curiosités comme le Cabernet-Malbec, créé au XIXe siècle par Jean Élie. L'ADN a aussi révélé que la Magdeleine noire des Charentes est un parent du Merlot et du Malbec.

Les fiches : Béquignol, Béquignol gris, Bouchalès, Cabernet Goudable, Cabernet-Malbec, Castets, Chauché gris, Chauché noir, Faux Petit Verdot, Fer Servadou, Gascon, Gros Cabernet, Gros Verdot, Jurançon noir, Machouquet, Magdeleine noire des Charentes, Mancin, Mauzac rose, Mérille, Nanot, Pardotte, Penouille, Petit Péjac, Pignon, Prunelas, Saint-Macaire, Sauvignon rouge, Syrah à Bordeaux, Txakoli.

Les cépages blancs oubliés de Bordeaux

Les cépages blancs oubliés complétaient jadis le trio Sémillon, Sauvignon, Muscadelle. La Sauvignonasse, aussi appelée Sauvignon à gros grains, le Béquignol blanc, le Meslier Saint-François ou l'Ondenc en font partie.

Les fiches : Baroque, Béquignol blanc, Blanc Auba, Blanc Verdet, Bouysselet, Clairette, Colombard, Crouchen, Folle blanche, Gouais, Jurançon blanc, Lauzet, Len de l'El, Mauzac, Melon, Merlot blanc, Meslier Saint-François, Monbadon, Montils, Ondenc, Petit Manseng, Prueras, Riesling, Sauternes, Sauvignonasse, Savagnin, Ugni blanc.

Voisins du Sud-Ouest et cépages d'adaptation

Certains cépages ne furent que de passage à Bordeaux ou sont des parents pyrénéens des variétés bordelaises : Abouriou, Balzac, Camaraou, Cinsaut, Manseng noir, Touriga Nacional. D'autres, récents, sont autorisés pour l'adaptation au climat : Arinarnoa, Marselan, Liliorila.

Hybrides interdits et cépages résistants

Après le phylloxéra, des hybrides américains comme l'Isabelle, producteur direct qui donne du fruit sans greffage, ont servi de vignes de secours avant d'être bannis des appellations : Baco noir, Clinton, Herbemont, Isabelle, Jacquez, Noah, Othello.

Les cépages résistants, ou PIWI, sont autorisés à titre expérimental depuis 2021 en AOC Bordeaux et Bordeaux Supérieur, dans la limite de 10 % de l'encépagement et 5 % d'un assemblage. Voir le lexique PIWI, hybride ou vinifera, Muscadinia rotundifolia, les cépages tolérants, les variétés Bouquet, Oscar Oc, le métier de nommeur, le classement au catalogue et les fiches 3176-21-11 N, 3179-90-7 N, 3196-57 B, 3160-27-4 N, 3159-2-12 B.

Et les porte-greffes ?

Depuis le phylloxéra, chaque cépage est greffé sur un porte-greffe d'origine américaine, choisi selon le sol et la vigueur voulue. Au conservatoire, un porte-greffe unique permet de comparer les cépages à égalité ; nos 31 fiches de porte-greffes partent de cette page.

Encart cuvée : Comme en 1900 rouge 2022

Six ans de travail sur les cépages oubliés dans une bouteille : 45 % de Mancin, 25 % de Castets, 10 % de Saint-Macaire et 10 % de Petit Verdot, avec du Bouchalès et du Jurançon noir. Vendanges à la main du 22 septembre au 13 octobre, 12 mois en amphore et barrique, bio certifié FR-BIO-16 et Demeter. 92/100 dans la RVF d'avril 2024 et le Guide 2025. Découvrir Comme en 1900 (30 €)

Questions fréquentes

Quels sont les vieux cépages oubliés de Bordeaux ?

En rouge, le Castets, le Mancin, le Saint-Macaire, le Bouchalès, la Mérille ou le Jurançon noir ; en blanc, la Sauvignonasse, le Blanc Auba, le Béquignol blanc ou l'Ondenc. Le domaine cultive plus de 45 cépages historiques.

Qu'est-ce qu'un conservatoire ampélographique ?

Une collection de cépages plantés pour les préserver, les identifier et les comparer. À Saint-Pierre-de-Mons, 60 variétés anciennes de Bordeaux sont réunies sur une même parcelle et un même porte-greffe.

Pourquoi le cépage Isabelle est-il interdit ?

Hybride américain planté après le phylloxéra, il a été écarté des appellations françaises pour son goût dit « foxé » et pour un taux de méthanol jugé excessif, affirmation largement débattue.

Qu'est-ce qu'un cépage résistant ou PIWI ?

Une variété issue de croisements entre la vigne européenne et des vignes sauvages, sélectionnée pour résister au mildiou et à l'oïdium afin de réduire les traitements, cuivre et soufre compris.